中性脂肪とコレステロール
血液のなかには赤血球、白血球などの血球細胞や血小板などの固形の部分と、液体の部分があります。この液体の部分には脂肪が存在しています。それはトリグリセライド、ＴＧとも称される「中性脂肪」、「コレステロール」、「リン脂質」、「遊離脂肪酸」などです。すべて脂質なのですが、その役割が違うのです。
中性脂肪というのはエネルギーを身体に貯蔵するための脂肪の一形態です。体脂肪はほとんどこの中性脂肪でできています。あなたがお腹や腕をつまんだときに感じる弾力あるクッションのようなものは中性脂肪です。これがなかったら皮膚の下にすぐ骨や血管、内臓などが存在することになり、ちょっとどこかにぶつけただけでも命にかかわる大怪我になってしまいますね。またこの中性脂肪のクッションが外気から体内組織を守ってくれているおかげで体温の維持ができています。中性脂肪がないと生きていけない、大切な役割をしているのです。ただ体内に多くなりすぎるとドロドロ血や動脈硬化がすすみ重篤な病気を惹き起こすので注意が必要です。
次にコレステロールは各細胞の細胞膜やホルモンをつくるのにつかわれています。わたしたちの身体は日々新陳代謝がおこなわれ、１年半も経つと体内の細胞は全部入れ替わっている、などと聞くことがありますね。とうぜん細胞膜だっていれかわっていますが新しい細胞膜はコレステロールを使ってつくられているのです。またホルモンは体内の情報の伝達になくてはならなものです。コレステロールもなくてはならないものですが、こちらも中性脂肪同様、増えすぎると動脈硬化から心筋梗塞や脳溢血の危険が高まります。
コレステロールとは？
コレステロールは体内にある脂質の一種です。体脂肪は別の脂質である中性脂肪ですが、コレステロールは脂質として別の役割を果たしています。身体に悪いものだとばかり思われがちですが本来コレステロールは身体になくてはならない大事なもの、そしてコレステロールの研究がすすみ、その実態もどんどん解明されているところです。以前は悪玉コレステロールが悪く善玉コレステロールがよい、というのは一般認識でしたが、現在はどちらも必要でそのバランスが大事だとわかってきたのもそのひとつです。
ではコレステロールの大事な役割とはなんでしょうか。コレステロールは、細胞膜をつくってそれを安定させています。私たちのからだは何十億個もの細胞でできていますが、細胞間の液や細胞内のものがまじりあわず微妙なバランスの上にきちんと成り立っているのは細胞膜がそれぞれの細胞を分化し守っているからです。また血液内の壁を補強していうれているのもコレステロールです。それだけではなくコレステロールはホルモンの原料にもなっているのです。
このようにコレステロールは身体には必要不可欠ですが、ただ、増えすぎると問題なのです。
日本人はその６割が心臓か脳の血管の病気で亡くなりますが、これらの原因は動脈硬化です。動脈硬化の原因は老化ということもあるのですが若い人でもこの病気で亡くなりますね。その原因はコレステロールや中性脂肪の超過が原因とされています。コレステロールの場合はそれに最近の研究の成果からＨＤＬとＬＤＬのバランスも大事とされているのです。
- 食べ過ぎをやめて、食事の量・カロリー量を適正にする
- コレステロールの多い食品の摂取量を減らす
- 油脂の質を考える
- 食物繊維をたっぷりと摂る
- 栄養バランスのよい食事をとる
- 野菜
- 果物
- 海藻
- 青魚
- 大豆製品
血液ドロドロの予防
血液がドロドロの状態が続くと動脈硬化の危険がたかまり、その結果、心筋梗塞や脳溢血という生命の危険に直結する重大な病気のひきがねになるため、血液がドロドロかサラサラかが注目されています。また、動脈硬化にまで至っていなくても、ドロドロの血液では体内の老廃物質や疲労物質などを排泄する力が弱まり、肩こりや疲労などの多くの不調をきたしていますし免疫力が下がることで風邪や病気にかかりやすくなってしまいます。クリーンでサラサラの血液が健康を司っているのがわかりますね。
血液のドロドロ化を防ぐにはどうすればよいか、という問題には答えは３つです。食事療法と運動、またはその組み合わせです。ドロドロ血液の原因は血液内の中性脂肪やコレステロールの過剰にありますが、これは食べすぎを控えることで改善されます。脂質を控える、というのが従来の考えでしたが、そうではなくエネルギーのとりすぎ、つまり糖分の摂りすぎを控えることだまず大事です。脂肪はエネルギーが高いですから当然脂肪も控えることにはなります。その上で発酵食品や野菜、海藻、青魚などの血液サラサラ効果のある食物を積極的にとればよいでしょう。
もうひとつは運動です。ＮＨＫの某番組によると血液が流れるたびに血管の内壁から血液をサラサラにする成分が出るそうです。ということは血流を増やせばどんどんその良い成分が出ることになります。血流を意識してあげる方法はひとつ、運動ですね。有酸素運動で血流を上げるとサラサラ成分がでてドロドロ血液の予防になります。
